Kata en judo signifie "forme" - il s'agit d'un ensemble prédéfini de techniques qui sont pratiquées par paires selon un scénario précis. Elles servent à approfondir la compréhension des principes du judo tels que l'équilibre - la déviation (kuzushi), le timing - le début (tsukuri), l'efficacité des mouvements et la relation entre l'attaque et la défense. 

Il existe plusieurs types de kata, chacun se concentrant sur un aspect différent du judo :

• Nage-no-kata - formes de lancers
• Katame-no-kata - les formes de prise, d'étouffement et de lutte
• Kime-no-kata - les formes d'esprit de décision, y compris la défense contre les armes
• Ju-no-kata - les formes de subtilité
• Goshin-jutsu - techniques d'autodéfense
• Koshiki-no-kata - les techniques historiques de l'armure
• Itsutsu-no-kata - kata philosophique sans techniques spécifiques

Les kata sont une partie importante des examens pour les niveaux techniques supérieurs (KYU/DAN).